レースカーが弾丸のように突っ走る。
マッハに挑戦する青年技師加島。
スピードに狂う超獣が出現！
加島が、設計図が危ない！
友人・北斗が加島を救う。
さぁ、来週もみんなで観よう！
第9話「友情の星よ永遠に」
初めて登場、北斗星司の"大人の"友人。「エース」ではめったにないパターンのエピソードです。
子供の味方・星司の見せる熱い友情に感動必至。
この時代も今も最速の特急・新幹線が走る。「時間への挑戦」を暗示する乗り物。
舞台は変わってサーキット。レースカーが高速で走り抜ける。懐かしいデザインのフォーミュラーカーだ、けど犬っぽい顔？
ここで登場する青年技師・加島。70年代を思わせるデッかいレンズのサングラスをかけている。顔立ちもなんとなく70年代。
これまでで最高のスピードが出たと喜ぶ技師達だが、加島は冷静にレーサーの身を案じている。
黒いアタッシュケースを持って、研究室を出るとマスコミ？関係者？のような人たちに囲まれる。
加島はやり手の技師。その腕を見込まれている。おいしい話も飛び込んできているようだ。
「僕の夢はマッハの壁を破るレースカーを創る事」と語る。
と、そこにサーキットにそぐわなそうなオレンジ色のにくい奴が登場。そう、主人公・星司だ。なぜここに？
「北斗！」と目を輝かせる加島。「相変わらず、スピードの世界だなぁ」と言う星司は近所に来たからこのサーキットに来たらしい。
「君（星司）の噂は俺の耳にも入っているよ」という加島。それは「相変わらず超獣野郎だなぁ」ということですか？
「中学高校と一番仲のよかった君」と加島の弁。星司の経歴がここでまた明かされる。
加島はドジだったらしく、星司にいつも助けられていたよう。
と、そこに赤いコートを着た美女が出現。すると加島は「ドライバーの精密検査のため」そこを突然離れてしまう。
星司もその女性に気づき、近づくと、その女性は軽く会釈をしてその場を離れてしまう。星司に危険なにおいを感じた…？
TACパンサーから通信が入る。中部K地区に超獣が出現したとの報だ！
超獣出現！いきなりのドアップにびっくり。その超獣はいきなり新幹線を下からアッパーで大破壊！
ああ、夢の超特急が…悲壮なる音楽が、この時代の「新幹線」の存在の重みを感じさせる。
かけつけるTAC！星司はこの超獣が「ジェット噴射の金属音が嫌い」と判断。してやったりの顔で超獣に攻撃を開始！
レーザーが一閃、二閃！TAC怒涛の攻撃に、超獣はいずこともなく消える。どうした、TACが強い!?
しかしTACに勝利の余韻などなく、新幹線の惨劇に胸を痛める。
竜隊長の口から「マッハレス」という名がここで登場。その名の根拠がまたどこに…（^^;）
「TACがマッハレスを倒す」と竜隊長も力が入る。と、超獣の現在位置をレーダーが突き止める…マッハレスは移動中だ。
星司は「地中で攻撃できれば…」と、おもむろにペンを取り出す。そして冷静な現状分析。星司らしくない（^^;）
そこで星司は、加島の研究所が近くにあることに気づく…！
設計図の入ったアタッシュケースを大事に持ち歩く加島。それは自分しか信用できないことの現われだという。
加島は自分のマンションに戻る。部屋には、あの赤いコートの美女が、かいがいしく家事を！単純に羨ましいぞ。
管理人に頼んで入れてもらったと言うが、加島は冷たく彼女を帰るように突き放す。
それもなんと、部屋とかではなく、尾道の実家へだ（星司の出身地の設定が踏襲されていて嬉しい）。加島、なんてやつだ！
その子はプロポーズされているのを、どうやら加島に止めてもらいたいようだ。
しかし加島は自分の研究に手一杯、その子のことまで面倒を見ていられないのだ。
それは地位、名誉、金のため…その将来の夢にとりつかれているのだ。そこで「君のため」だと言ったら違うのかもしれないが。
さびしく加島の部屋を後にするその子。そこに女の子の味方・星司登場！
しかしその子は涙にくれる…事情を聞く星司。せつなく揺れるその子の背中に、星司は
「そんな加島なんて忘れて…」と言う。親友なんだからもうちょっと言い様ってもんが。
しかしその子は加島のことを理解していた。「（加島は）自信家に見えるが、とても寂しそう。あの人のそばにいてあげたい」と…
なんていい人なんだ。星司もその純情にほだされる。でも、加島は、「結婚している」と星司は言う！
え!!?とその子は耳を疑う。それはこれまでそんな伏線さえ提示されなかった視聴者も同じだ。
しかし…星司はこう言う。「高性能の車を創るという執念…いや、欲望とね」紛らわしいこと言うな！（苦笑）
きっとここでの星司は、自分に酔った発言をしていたに違いない。だってこんなシチュエーション「エース」で初めて。
「もっと自分の幸せを考えろ」と星司は忠告するが、その子は「私には加島さんだけ」と…いい人だ。
ついに星司と加島の直接対決のときが来た。「俺には女の愛情はいらない」と吐き捨てる加島。
「何ぃ!?」と星司。金や名誉に目がくらむ発言を繰り返す加島。彼は貧しい孤児だったのだと言う。
そんな彼を馬鹿にした奴らを、見返してやりたいという一心での行動だったのだと…
星司は複雑な表情を見せるが、そこにTACからの通信が。マッハレスのデータが集まったのだと告げられる。
黙ってそこを去る星司。
マッハレスは、超スピードで走るものに興奮してしまう超獣なのだというデータが集まる。
不快な音で注意をそらし、そのスキにやっつけるという作戦だ。
ミーティング中に、どこをお前は見ているんだ？という表情の星司。吉村がその表情に気づく。
超スピードのものに異常な刺激を受ける…そのデータに、加島の危機を感じ取る。
その予感、インターバルまったくなしで的中！
（アイキャッチ）
加島の研究のためのレースカーが襲われる！一気に炎に包まれるサーキット。
逃げ惑う人々、その中に加島もいるが、加島はあの設計図を入れたアタッシュケースを忘れてしまう！
TACの攻撃、マッハレスの襲撃。その最中に相当不自然な倒れ方をする（ビデオ持っている人は見てみて）加島、
そこにあの子も駆けつけ、「大丈夫？」と献身的に彼を守ろうとする。
が、その子を見た途端に我に帰る加島。設計図を忘れてしまったことを思い出したらしい。
「殺されるぅぅ！」と加島を止めようとするその子だが、欲望に目のくらんだ男は、純情では簡単には取り戻せない。
加島は無謀にも設計図を取りに戻る。これは勇気と無謀を履き違えているのではなく、欲望に起因した強い衝動。
そんな加島の姿に気づく星司。「バカヤロウ！」と叫ぶその気持ちは今回は当然だ。
そして、ああ、あの子まで加島を追って…これは勇気と無謀を履き違えているのではなく、愛情に起因した衝動だ。
着陸して、地上の人（もちろん、星司的には加島とあの子を、という気持ちが強いだろう）を助けようとする星司。
破壊されゆく研究所。崩れ落ちる建物。階段で転げ落ちる加島、それを救おうとするあの子。
しかし加島は「書類どこだ、書類…」と、情けない顔をして捜す…ようやく加島がアタッシュケースを見つけると、
あの子がそれを取りに行く！崩れる壁、その下敷きになってしまいそうだが、必死に加島を抱えて逃げる。
ようやく建物の外に脱出するが、マッハレスの攻撃は止まず、建物は大爆発！
降り落ちてくる無数の瓦礫、そこに星司がかけつけるが、3人まとめて瓦礫の下に…
「ギャァァァァァッ!!!」星司の叫びがこだましたその時！
★
閃光とともに、エース登場！
「すごいなぁ…ウルトラマンエースだ！」研究室員（？）のおじさんが感心するところに不思議なリアリティが生まれている。
エースの手に握られていた加島とあの子は、安全な場所に置かれる。星司いないのは不自然だよね。バレるよね…
必死に支えあう2人を見てうなずくエース。「そうだよ加島、俺がエースなんだよ」という表情にも見てとれるが…
それはともかく、エースの闘いが始まる！
と、そこに竜隊長のモノロ−グ。「エース、このスペースの音でマッハレスの注意を引く。その間にやっつけてくれ。」
図らずも、エースとTACの共同戦線が始まった！
と、ここで流れるのはエースのテーマではなく、「TACの歌」歌入りバージョン！初めてのパターン、おおおっ、燃える！
ここぞとばかりの曲芸飛行を見せるスペース、引き寄せられたマッハレスの背中にエースがミサイルキック！
エース優勢！ピンチになっても、そこに超スピードのTACスペースが、エースとマッハレスの間を切り裂く！
マウントポジションになってマッハレスにパンチを浴びせるエース。
しかし、こともあろうに「TACの歌」が2番終盤になり、あの「ゆけゆけTAC、南をのせて〜」のところで
マッハレスは口から突風を出してエースをのけぞらせる！意図してはいないのだろうけど、やっぱり「南」は禁句らしい（苦笑）
間奏で一気にピンチに陥るエース、でも今回はTACは燃えに燃えている！すぐに援護が来るぞ！優勢のエース。
しかし、「TACの歌」がフェードアウトした途端に大ピンチ！やっぱり「南」の位置を意図していたとしか思えなくなってきた（苦笑）
一気に後退するエース。苦しそうだ。カラータイマーが赤になる。劣勢…と思ったら！
ここで流れるはあのおなじみの「ウルトラマンエース」主題歌！エースが立ち上がる！
マッハレスの後ろを取り、うろこ（翼？）をひっぺがす！マッハレスを弱らせて、
歌の「（北斗と）南〜」のところで投げ飛ばす。とりあえず話のこじ付けなので、あんまりお気になさらずに（^^;）
そしてスターショットにメタリウム光線の連発で、マッハレスも倒された。
エースに礼を尽くし、敬礼を送るTACの隊員達。今回は勝利の実感も違う。あとでエースの正体を知ったらどう思うことか。
ラストシーン。
加島とあの子が歩いている。加島はアタッシュケースの設計図を貯水池に捨てる。
「いいんだよ…やっとわかったんだ。僕にとってこの世で一番大切なのは君だって事を。」
涙するあの子。嬉しそう…でも設計図は、その子が命がけで守ったものなんですよね…
木陰で見守る星司。立ち去る2人。
岸田森さんのナレーションがかぶる。
「北斗の友情が、あゆみの愛情が、一人のかたくなな男の心に、人間の心を取り戻させた。」
…あ、あの子は「あゆみ」っていう名前だったんだ（^^;）
次回第10話「復活！ウルトラの父」に続く。