| オリジナルショートストーリー／「SEVENTH HEAVEN」 |
「この先のカーブを右に曲がるわね。」
「いや、まっすぐでいい。」
「右へ曲がりマース！」
「夕子！まっすぐだってば！」
「XYZ地点はね、この方が近道なんでーす。」
・・・私、吹き出さずに入られなかった。
笑顔にならずにはいられなかった。
「ハハハハッ！」
「うふふふ。」
星司さんの笑顔、見られてよかった。
さっき、あんなに落ち込んでたから。
大丈夫よ、星司さん。
私はいつだって言ってるじゃない。
「星司さん・・・私、あなたを信じるわ」
って。
まぁ・・・デートの約束だけは、信じられないけど、それはともかく、
私、そこは絶対、揺るがないんだから。
そう・・・
だって、決めたんだから。
星司さんと一緒に、ヤプールをやっつけるんだって。
―そう、あの時から、ずっと、そうなんだから―
★
ほんの一瞬のことだったわ。
あの時、北斗さんが乗ったタンクローリーの爆発があって、
私は「ああっ！」と目を伏せた。
爆発は目にはしなかった。
北斗さんがどうなったのかも、見えなかった。
だけど爆風はすぐに、
私とあの（車椅子の）女の子に向けて飛んできた。
私はもうただ、その風からあの子を護るしかできなかった。
熱い風が、四散した瓦礫が、私の体を叩き過ぎて行く。
それでもこの女の子だけは、どうにか・・・
誰か・・・助けてくれるなら・・・どうか・・・この子だけでも・・・
私の意識はそこで途絶えた―
・・・はずだった。
薄れていた意識の中、
何かわからないけど、強い光が私を支えてくれているように感じた。
強くきらめく光。
眩く輝く光。
天から舞い降りた光は強さを増し、私を包み込んでくれたような気がした。
その光の中、私は―
光の見えなくなった曇り空の下、私は目覚めた。
誰が助けてくれたのかは、わからない。
あんな状況の中、誰が私を？
気が付けば、私の体は傷こそ付いていたけれど、
不思議なほどに、体はなんともなくなっていた。
例えば命に別状があるような状態では、全くなかった。
さすがに汚れてしまった頬は、女というにはちょっと・・・だけど。
そして私の目の前には、もう一人、
私と同じように倒れている人・・・
その人が北斗さんだった。
彼も同じぐらいに意識を取り戻した。
やっぱり服も顔も、少し汚れてはいるけれど、
あの爆風の中にいたとは思えないほどの状態だった。
あまりに不思議だったけど、
この人にもかすり傷ぐらいしかなかった。
でも私ってやっぱり看護婦だから、
自然に、思わず北斗さんに聞いてしまった。
「大丈夫ですか？お怪我ないですか？」
北斗さんは少し・・・言ってみれば、寝ぼけているかのような状態に見えた。
まだご自分の状態がつかめていないような、そんな・・・
それは私にも言えることだったけど。
「俺・・・生きてるのか？」
それが私が、北斗さんから聞いた初めての言葉だった。
北斗さんは自分の体を、五体をすべて見回していた。
そして、
「生きてるんだな・・・」
そう、ポツリとつぶやいた・・・かと思うと、私に顔を向き返した。
「君は・・・どうだい？」
北斗さんはスッと私の表情を眺めていたようだった。
決して混じりけのない、澄んだ目線が私に飛んできた。
だから、私も、安心した。
「大丈夫です・・・」
それが、私たちが交わした、最初の言葉だった。
周りを見渡せば、瓦礫だらけの街。
私たちのほかに、何もなくなってしまったかのように・・・
北斗さんは立ち上がって、周りを見渡して
「本当に・・・ひでえことになっちまったな。」
そうつぶやくと、遠くを見るように、視線を空に移していた。
「ホーム・・・壊されちまったな。」
北斗さんは寂しそうな声で、そうつぶやくと、その場に腰を下ろしていた。
「俺・・・ホームに毎朝パンを届けていたんだ。
俺が行くと子供たちはいっつも喜んでくれてさ。
『北斗のお兄ちゃんだー！』って。
そんな子供たちの顔を見るのが、いっつも楽しみでさ・・・
・・・だけど、こんな状態じゃ、な・・・
・・・ひどいよな・・・ひどい・・よ、なぁ・・・」
北斗さんはため息をつくと、視線を地面に移していた。
私はそんな北斗さんの姿を見ると、言葉が出なかった。
いや、言葉が出なかったのは、北斗さんの言葉もあるけれど、
この周りの風景を見たら・・・
言葉など、出なくなってしまう。
「明るくならなきゃ」「希望を持たなきゃ」
そういう方が、とてもできない。
そして、何故かはわからないけど、
私、昔、
こういう風景を見たことがあるような気がした。
夢で見たことがあったのかもしれない。
おばあちゃんに聞いた、戦争の話かもしれない。
それはよく覚えていない、だけど・・・
私も視線を落としかけた、その時・・・
私の手の甲で、何かがきらめいた。
それは・・・私の中指で光り輝いていた。
私が今までしたこともなかった、指輪が光っていた。
気が付けば、雲間から太陽の光が少しずつ射し始めた。
その光に、この指輪は呼応してきらめいたのだろうか。
私は中指に何ゆえかはめられていた、指輪を見つめた。
その時、
私の脳裏に、ある言葉が鮮明に蘇った。
薄れ行く意識の中、かすかに聞こえた声が今、何故か鮮明に蘇る・・・
いや、蘇ったのではなく、
もう一度、語りかけてくれているのかもしれない。
その言葉を、誰かが・・・
「銀河連邦の一員たるを示す、ウルトラリングを
今お前達に与えた。
そのリングの光る時、お前達は
私の与えた"大いなる力"を知るだろう」
"銀河連邦"
"ウルトラリング"
"大いなる力"
・・・わからない。
何が私に起こったのか、全く見当が付かない。
だけど間違いないのは、
今、私の右手中指にはめられた、この指輪。
これが夢ではなく、本当に私の指にあるということ―
ということは、
あの言葉が、この指輪が
現実に起こっていることだとすれば、
"お前、『達』"
―これは私だけに与えられたものではない―
私は、肩を落としている北斗さんに後ろから近付いた。
「すみません・・・」
私の呼びかけに、北斗さんがゆっくりと振り向いた。
「あの・・・ちょっと、手を見せてもらえないですか？」
私がそう言うと、北斗さんは少し怪訝そうな顔をしながら
私に右手のひらを差し出した。
私は失礼ながら、その手のひらを返し、北斗さんの手の甲を見た。
そこには・・・
「・・・これは、一体？」
北斗さんは指輪を見て驚いていた。無理もない。
「俺・・・こんな指輪なんか、したこともないぞ。
なんで、こんなものが俺に？」
驚きの表情を浮かべて私を見る北斗さんに、
私は右手の甲を差し出した。
「この形・・・俺のと一緒だ・・・これは一体？」
驚く北斗さんと目線を合わせるため、私は跪いた。
「・・・ウルトラリング。
そんな名前に、聞き覚えはありますか？」
私の言葉に、北斗さんは明らかに反応し、
そして彼も右手甲を私にもう一度、
合わせる様に差し出した。
「良くは覚えてない・・・だけど、なんか聴こえてきた。
『ウルトラリングが光ったら、大いなる力が生まれる』って、
そんなことが・・・」
私は北斗さんと目を合わせた。
「この指輪、その言葉・・・
そして私たちが今こうやって生きているっていうこと・・・
不思議だけど、全部、本当のこと・・・
私たちは、いったい・・・？」
そう言葉を返した私を見て、
北斗さんは私の右手をとり、おもむろに立ち上がった。
その勢いに、私も再び立ち上がらされるような格好になった。
少しだけ、よろめいたけど、自分の力でバランスを取った。
北斗さんは少し、興奮したような面持ちになった。
だけど、さっきの沈んだ表情を考えれば、
文字通り"生き返った"ような表情になっていた。
「よくはわからない・・・だけど、
俺と君には、何かが与えられたみたいだ。
"大いなる力"って、それが何かはわからない。
だけど、何よりも、俺たちがこうやって生きていて、
そしてこの指輪が俺たちにはまってる。
だから俺たちには・・・きっと・・・何かがあるんだ！」
まくしたてる・・・と言っては失礼だけど、そんな雰囲気で
一気に北斗さんは言葉を発した。
私はその迫力に息を呑んだ。
そして、北斗さんに向けて、大きくうなづいた。
と、北斗さんは突然、少し驚いたように
私の手を取っていた右手をパッを外した。
指輪を合わせるように覗き込んでいたのに・・・なんでだろう？
かと思えば北斗さんは後ろ向きになり、
雲間からすっかり姿を現した太陽に向けて、拳を握った。
右手中指のリングを差し出すように。
「おい！"大いなる力"！
この指輪を光らせてみろ！
俺たちには、何があるんだ？
俺たちには、何が出来るんだ？
教えてくれよ、オイ！」
だけど・・・指輪は光らなかった。
太陽の反射によるキラメキをのぞいては―
しばらくはずっと太陽に右手拳を向けていた北斗さんだったが、
諦めたように拳を自分の顔の前まで下ろし、そして言った。
「なんだい、このケチ野郎！ケッ！」
その言葉を聞いて、私は思わず吹き出してしまった。
「うふふ・・・」
殺していたつもりだったが、聴こえてしまったみたい。
私の笑い声に、北斗さんが振り向いた。
「へへへっ・・・失敬。」
北斗さんも、いたずらっぽい笑顔を、ようやく見せてくれた。
そしてその表情はいつしか、満開の笑顔となった。
「ハハハハッ！」
「うふふふ・・・」
私たちは、お互いの顔を見合わせて、笑いあった。
周囲は絶望的な状況には変わりなかった。
だけど・・・希望の光が今、私たちに射し込んで来た、
そんな気がしたのだ。
そして私たちはあらためて互いを知り合った。
「俺は北斗星司。20歳。」
「私は、南夕子と言います。18歳で、看護婦をしてます。」
「俺の2コ下なんだ・・・でもしっかりしてるなー。」
「そうですか？」
「ああ、本当にそう思うよ・・・ごめんな、さっきはちょっと、
取り乱しちゃったよ。」
「ううん、そんな・・・こんな状態ですもの。仕方ないわ。」
「俺たち、これから何が出来るのか、まだわからないけど、
何かあった時は、必ず落ち合おう。」
「そうですね、その時、私たちに何が出来るのか
わかるかもしれないから・・・」
「何があるのかわからないけど・・・」
そう言うと北斗さんは、私に右手を差し出した。
「・・・よろしく！」
北斗さんの右手を、私は無意識のうちに両手で包み込んでしまった。
「こちらこそ、よろしくお願いします。」
北斗さんは、少し照れたような表情をしていた。
まだ、あまり、女の人に慣れてない人なのかな・・・？
まあ、私だって、ねぇ、なんとも・・・うーん・・・
★
私たちは地球防衛軍に代わって急遽結成されることになった
"TAC"という組織の存在をニュースで知って、
東に向かうことにした。
私と北斗さん、どちらからともなく言い出し、
そして2人で決めたことだった。
北斗さんとはついこの前、出会ったばかりで
まだこの人のことをあまり多くは知らない。
そんな男の人と私は2人、生まれ育ったこの福山を共に後にする・・・
傍から見ればおかしなことと思われると思う。
だって、知らない人なのよ。
あまりにバタバタしていたから、
まだ友達にはこのことを詳しくは言っていない。
もしこのことを言ったら、どう思われるんだろう・・・
って、もう車は走り出しちゃってるけど。
でも・・・
ただの「知らない人」ではない。
私たちは、あの不思議な空間を、時間を共有した
地球でたった2人の人間なのだから。
―そんなこと、誰が信じてくれるかな？―
未だに、私たちは
私たちに与えられたという"大いなる力"が何かを知らない。
私たちに一体、何が出来るんだろう。
今だによくわからない。
それと、何故？
私はこれまで看護婦でしかなかった。
それにたった1年前まで、高校生だったし。
怪獣と戦うなんて、そんなこと・・・想像もしなかった。
どうして、こんな大それたことを決めたんだろう。
なんだか、それが今でも不思議・・・
私はそうしていい人なんだろうか、
それができる人・・・じゃないわよね、とても・・・
今まで私がしたことあることなんて、たいしたことではない。
少し陸上と合気道をやったぐらいだわ。
友達みんなより、確かにちょっとだけ運動は出来たかもしれない。
でも、ちょっとだけ。
TACって、もし地球防衛軍と同じようなことをするんだったら・・・
飛行機？
飛行機なんて操縦したことは勿論ないし。
自動車免許じゃ、飛行機なんか運転できないわよね。
確かにこの前、バイクの免許も取れたわ。
でもそれはちょっとでも、看護婦の仕事に役立てられれば、って思っただけだし。
「おてんばさんね」なんて言われちゃったけど、
別に、なんだろ、カミナリ族になるわけでもないのに。
バイク、乗ることになるんだろうか・・・
ちょっと、怖いな・・・
だけど、不思議。
いろいろと怖いことがあるんだけど、どうしてだろう、
私はきっと何かができるようにも思ったりする。
もし"TAC"に入れるのなら、
きっと・・・
私の心の中を、いつもあの言葉が駆け巡る。
「ウルトラリングの光る時、お前達は
私の与えた"大いなる力"を知るだろう」
この言葉が、何故だろう、私の背中を押してくれる。
私に、大きな、勇気をくれる・・・
そう、私は、北斗さんと一緒だと、
きっと何かができる気がするの。
何かはわからない。
どうしてこの人と一緒に、東に向かっているのか、
やっぱりまだ不思議な気分にもなる。
だけど・・・
あの時のことは、夢でも幻でもない。
あの日きらめいた指輪のこと。
だって、この指輪が私の指の中にある。
北斗さんの指にも、この指輪がある。
"大いなる力"が何か、まだ指輪は光ってくれないし、
それもまだわからない、だけど・・・
心の底では、わかってる。
私たちは、そこに行かなければならないのだと。
そして、私たちはあの怪獣に立ち向かわなければならないのだと。
何故かわからないけど、そういう気持ちが、
たくさん沸き上がってくるの。
もし"大いなる力"が何かわからなくたって、
私は私のできることをしよう。
傷ついた人を1人でも多く助けてあげられるかもしれない。
だって私、看護婦だったんだから。
そう、少しだけでも、できることがあるなら。
私はそれをしよう。
そう、私は決めたのだから、
この人と共に、戦うと―
「・・・星司さん。」
「・・・え？なんだい？」
「運転中なのに、ゴメンなさい。
私・・・北斗さんのこと、
『星司さん』って呼んでも、いいですか？」
★
今と同じようにジープを走らせていた、あの時。
私の隣には、同じように星司さんがいた。
あの時は、星司さんがずっと運転をしてくれてた。
でも・・・まだ今のようには
心の底から、こうやって、笑いあうことなんて、
まだまだできてなかった。
あの助手席で私はずっと、不安を抱えていた。
私は・・・いや、
私と星司さんは、これから「何か」をしなければいけない。
それはわかっていた。
でも、「何か」が「何」なのかは、
あの時はあやふやでわからなかった。
でも私たちは、立ち向かわなければいけなかった。
そうしなければいけないと思ったから。
そんな気持ちが何故か自然と沸き起こっていたから。
私と星司さんから、大切なものを奪っていったあの怪獣を。
私たちは、私たちの手で倒したい、いや・・・
―倒さなければならない―
だからなのかな、あの時私
『星司さん』って呼んだのは・・・・
よくわからないけど、でもそう呼び合えてよかった。
なんか呼びやすいし、星司さんも呼びやすそうだもんね、『夕子』って。
たまに、ちょっと『夕子！』って。偉そうな時もあるけど。
まあ、こういう人だもんね。
そして私たちは"大いなる力"をもって、
一緒に戦ってきたのよ。
エースとして、一緒に。
あの超獣ベロクロンも、バキシムも、アリブンタも。
ドラゴリーだって、ユニタングだって、ホタルンガだって・・・
私は星司さんと一緒に戦ってきたの。
いろいろあったけど、助け合って、一緒に戦って、
そして勝って、いつだって笑い合えたの。
星司さんをこんな風に傷つけたヤプール・・・
絶対に許さない。
今度のことだって、どんなことがあったって、私は星司さんを信じるわ。
最後の最後の、最後まで。
どんなことがあっても、そこだけは崩れない。そこだけは揺るがないのよ。
だからヤプール、あなたたちには、絶対に負けないわ。
だってそう決めたのよ、
この人と一緒に戦うって。
エースになって、超獣と、ヤプールと戦うって。地球を守り抜くんだって。
そしていつだって最後は、私たちは笑い合うの。
エースは絶対に負けないのよ。
ずっと・・・ずっと、ずっと。
そうよね、星司さん。
<最後に言い訳>
「大いなる力を得た後の星司と夕子の"数日"」と
「『星司さん』『夕子』と呼び合えるようになったきっかけ」
それを10何年もさがしていたのに、
何故か勢いで1日で書いてしまいました。
「逆転！ゾフィ只今参上」のジープのシーンと
「輝け！ウルトラ五兄弟」の上京シーンとを繋ぎ合わせることを思いついたのも、
本当につい2日前の話なんですよ。何も考えてなくてすみません。
ちょっと「ピタッ」ときちゃったものですから、つい・・・
それと、夕子視点＝女性視点で男が書いている、ということもあり
本当の女性からしたら「ちょっと夕子が、都合のいい女になってない？」なんて
批判されてもおかしくない内容になってしまっているかもしれません。
正直、理想、入っちゃってますね。本当申し訳ないぐらいです。
また、僕をリアルで知っている人なら、
どんな顔して書いているんだ、なんて思っちゃうでしょうね。
タイトルに付けた「SEVENTH HEAVEN」は「至福」という意味です。
これは、まあ、
星司と共に地球を守る・・・というよりエースとして戦っている夕子は
こんなに危険な使命を負っててもやっぱり幸せなんじゃないか、っていう部分と、
こういうストーリーを勝手に考えてる自分の状態が「至福」ってことですね（笑）
なお、お気づきの方もいるかもしれませんが、
タイトルの由来は、Perfumeの同名の曲です（苦笑）
イメージもそういう感じです。機会があれば聴いてみてください。「ポリリズム」のc/wです。
とりあえず現時点で、一番書きたいものを書いてしまったということもあり、
ちょっとまたオリジナルストーリー系の更新は空いてしまうんじゃないかと思います。
（この前の「相撲」ネタみたいな一発ネタはあると思いますが）
また国会図書館に行って調べものしてきたりしつつ、
また何かにインスパイアされたりしたら、勝手なストーリーを
また膨らませられればと思いますね。
つたなさ満点ではありますが。もっと修業します。
やっぱりいつか書きたいのは「夕子が月に帰らない最終回」だったりしますしね。正直。
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